Vélomédiane Claude Criquielion (165 km / 3300 hm)
Dankzij de goede tijd van vorig jaar mocht ik nu bij de “bevoorrechten” starten. Tot mijn verbazing werd er tijdens de eerste klim trager opgereden als dat ik normaal kan. De eerste afdaling richting Mierchamps heb ik vrij veel geluk gehad. Een 15 a 20 man ging net voor mij tegen de grond. Ik heb deze net kunnen ontwijken. Daarna toch wel dubbel voorzichtig en ieder risico gelaten. Tot de top van Hives zat ik nog prima in eerste groep niet ver achter de auto van de directie. Daarna begon het peloton wel serieus te rekken. De klim richting Nisramont ben ik in een klein groepje gelosten gekomen. Er werd goed samengewerkt wat wel opleverde. Ik dacht dat we vrij ver zaten maar blijkbaar positie 150 aan start klim Haussire. De klim ging niet zo vlot, het deel richting samree daarentegen ging wel heel goed zodat ik terug ben gekomen tot een goed groepje. De lange afdaling richting de Roche a Frene stond de wind op de kop. Dankzij het goede samenwerken en snelle aflossen kon de snelheid toch goed hoog worden gehouden zo constant tussen 50 a 55 km/h. De Roche a Frene is altijd een moeilijk punt. Na 11 km de grote plateau dan plots 12 % omhoog op klein verzetje vraagt wel enige omschakeling. Toch, gelukkig, net aan de staart van de groep kunnen blijven hangen. Het was vanaf dan wel knokken om erbij te blijven. Idem op de Rideau. Ik was blij dat het even stilviel halverwege de klim van Pont d’Erezee. Vanaf dan zijn het maar kleine korte klimmetjes en was ik zeker dat ik mee ging kunnen tot de voet van Beffe. De klim van Beffe beetje hetzelfde senario als vorig jaar. De klim zelf wel meekunnen met de groep maar het minder hellende gedeelte erna (4%) moet ik om een of andere reden altijd lossen. Uiteraard gaat iedereen daar vol aangezien het de laatste stijgende lijn tot de afdaling naar La Roche is. Boven op de top van Beffe nog positie 125. Jammer genoeg net voor het bereiken van de top in samree in de laatste 500 meter nog door klein peloton bijgebeend. Het was dan ook enorm aan het gieten en met de gedachte van de valpartij in het begin heb ik geen risico’s genomen in de afdaling en gewoon achteraan binnengebold. Opnieuw tevreden, door het slechtere weer ten opzichte van vorig jaar 4 minuten trager maar wel 60 plaatsen beter!
Eindtijd: 5h 21’ 42” (30,77 km/h)
Uitslag algemeen: 149ste van de 1516 finischers
Uitslag categorie: 42ste van de 179 finischers